We keken vandaag reikhalzend uit naar een driestrijd tussen Pogacar, Remco en Seixas. In die volgorde, werd algemeen aangenomen. Het wedstrijdverloop was allesbehalve conventioneel. Een kopgroep van maar liefst 50 renners reed al vroeg weg en nam 4 minuten voorsprong. Daarbij niemand minder dan Remco Evenepoel. UAE en Decathlon (knap!) begonnen als een gek te achtervolgen. Heeft Remco daar al wat te vroeg zijn eerste kruit verschoten? In alle geval, in Remouchamps was al voor de eerste hoogtemeter duidelijk dat het niet Remco’s dag zou worden. Hij vatte pas in 10e positie de beklimming aan en zou dus zelfs met wonderbenen geen demarrage vooraan kunnen beantwoorden. Het feit dat je daar zit, toont ook al simpelweg dat er geen geloof is in wonderbenen. Spijtig, maar we werden als wielerliefhebber meteen getroost met een duel à la Bartoli-VDB. Pogacar haalde alles uit de kast om iedereen los te gooien, maar dat 19-jarige Franse opdondertje wou van geen plooien weten. Sterker nog. Hij nam daarna onmiddellijk over van de Sloveen. Wat een lefgozer! De Sloveen was al aan zijn sprint aan het denken, maar besloot nog 1 poging te ondernemen op de Roche aux Faucons. Van bij de eerste meters ging hij er keihard tegenaan. Seixas beet zich lang vast, maar moest finaal toch plooien in de laatste 500 klimmeters van La Doyenne. Spijtig, maar hij kan met opgeheven hoofd naar huis. Intussen reed Pogacar soeverein naar de overwinning. De Sloveen wint Sanremo, Strade, de Ronde en Luik. Enkel Van Aert slaagde waar alle andere wereldtoppers in faalden. Remco wint de Amstel en haalt podium in de Ronde en Luik. Een zeer geslaagd voorjaar, maar bergop toch overduidelijk de mindere van Pogacar en nu ook Seixas. Als je t mij vraagt, wordt dit zijn laatste Tour die hij rijdt om te winnen. De Giro en Vuelta liggen volgens mij wel binnen zijn bereik. Als de allerbeste klimmers niet mee rijden tenminste. In het eendagswerk heeft hij meer winstkansen, zeker gezien zijn sprint, die hij deze winter spectaculair heeft verbeterd.
In onze pronostiek was de Vermeersch clan terug aan het feest. Natasja Paermentier had het volledige podium in de ploeg. Bijzonder straffe prestatie, wetende dat ze maar 5 renners koos, aangevuld met 7 renners van 1 punt. Nick Vermeersch en Lieve Huysman werden op ruime afstand tweede en derde.
Binnen onze top 3 supporterden Luc en Gilles hevig voor respectievelijk Verstrynge en Grégoire. Haalden die podium, dan wonnen zij Megavelo. De kans was niet groot, maar ze kwamen verdikke toch dicht in de buurt met een 4e en 7e plaats. Ivo Goderis zal met de billen dicht de sprint gevolgd hebben en Remco op zijn knieën bedankt hebben om de 3e plaats nog weg te kapen voor hun neus. Luc Vansieleghem, vader van ex-winnaar Lander en van Megavelo triatleet Jasper, strandt op amper 3 puntjes van Ivo Goderis. De meest nipte eindsprint ooit in Megavelo. Ivo Goderis, nu Unilin’er en lid van Skof Open, is de Greg Lemond in dit verhaal, maar wint al bij al toch dik verdiend. In de Omloop eindigt hij al 11e. In de Strade, 3e wedstrijd kwam hij de top 10 reeds definitief binnen. Gill Vandenbroucke, een sympathieke ersatz Vichtenaar die we enkele jaren terug bekeerden van voetbal- tot koersfan, wordt zowaar nog nipter derde. Ex aequo met de opzettende Ronny De Rore (na Roubaix nog 109e in de stand).
In de nevenklassementen sprong Bjorn De Winter in extremis nog voorbij topper Dries Demeyer. Zijn zoon Léon Demeyer hield wel stand als beste jongere. Kathleen Vervaeke, ma van ex-winnares Stephanie Himpe, werd niet meer bedreigd als beste vrouw. De hevigste strijd woedde nog in het ploegenklassement. Daar ging WDV accountants nog aan de leiding, maar valt zowaar nog naast het podium. Ze worden nog voorbij gestoken door de Karmelieten en de verenigde vrouwen. Het is Renaix les Bains die de overwinning binnen haalt. De politie van Ronse, aangevoerd door Vichtenaar Dries Demeyer en met onder andere Matthias Coppens (winnaar 2024), spelen al jaren op bijzonder hoog niveau.
Dank aan alle deelnemers om mee te spelen. De geldprijzen worden begin mei uitbetaald op de rekening waarmee is ingeschreven. Alle naturaprijzen worden uitgedeeld op Megavelo café komende donderdag om 20u in Vichte. Als je nu van hen wil weten wat hun taktiek was, als je eens met Tim Declercq op de foto wil, als je een truitje van Merlier of Van Aert wil winnen, of als je gewoon graag eentje komt drinken om de Nachtlichtjes te steunen: iedereen welkom! Hopelijk tot dan!
