Mathieu besliste zaterdagavond om niet te starten in Kuurne. Komt ie wel een andere keer winnen. Hoera voor alle andere renners. Koers! Vooral zijn vriend en ploegmaat Jasper Philipsen leek bevrijd en had er zin in. Hij maakte als sprinter de koers hard door op de bergjes stevig door te trekken. Hij schakelde zo Jonathan Milan en Arnaud De Lie uit. Niet goed genoeg. Ook Magnier verliest in de bergzone de koers, maar in zijn geval door een platte band op het moment dat alles uit mekaar ligt. De jonge ambitieuze Fransman kon dus voor de tweede maal op rij zijn kansen niet verdedigen, maar hem zien we binnenkort terug. Terug naar de kopgroep, waar dat ander 20-jarig toptalent Brennan wel steeds attent mee voorin koerst. Onderweg naar Kuurne smolten de groepjes traditioneel terug samen en werd er met een uitgedund peloton gesprint voor de zege. Daarin verkeken onze landgenoten Meeus en Philipsen zich volkomen op mekaar en moesten in kansloze positie de sprint starten. Vooral spijtig voor Philipsen die niet beloond wordt voor zijn harde werk. De overwinning ging autoritair naar Brennan, een 20-jarig Brits opdondertje. Hij wint zijn eerste Vlaamse koers en het zal wellicht niet zijn laatste zijn. Als hij en Magnier verder zo evolueren zullen zij de komende seizoenen als eersten het vuur aan de schenen kunnen leggen van de heersers Van der Poel en Pogacar.
Lars Heindryckx geloofde in de Brit en valt na de dubbeltickets voor ‘In Onzen Tijd’ terug in de prijzen. Hij haalt het in een Oost-Vlaams onderonsje van Geert Himpens en Dieter De Jans.
In de stand bestormt ex-Unilin collega Yannick Beheyt met zijn Poolse tweeloop het klassement. 1 en 2, nooit eerder gezien. Dieter De Jans, ook ex-Unilin, springt naar plaats 3.
Zaterdag Strade Bianche. Dan begint Pogacar eraan. En hopelijk ook Van Aert.
Van der Poel. Veni Vidi Vici. Op woensdag laat de Nederlandse alleskunner weten dat hij start. Alle ploegskes die de dag voordien ingediend waren en op de Omloop hadden gemikt, meteen goed voor de vuilbak. Op zaterdag pikt hij snel de overwinning mee. Eventueel op zondag nog Kuurne. En dan terug naar Spanje. Wat moet het leven heerlijk zijn voor de vliegende Hollander. Het leek ook allemaal zo simpel. Op de Molenberg ontwijkt hij op onnavolgbare wijze de gevallen Rick Pluimers. Terwijl een normale coureur daar mee tegen dek gaat, slaagt hij er in om na zijn manoeuvre het peloton achter te laten en meteen te versnellen richting de ontsnapte Vermeersch. Voor Brennan ging het net te snel. Eén renner slaagt er in om nog aan te pikken: Tim Van Dijke. Die zet zich daarna wel in de wielen om dan aan de finish Vermeersch te kloppen in de sprint. Ondertussen had Van der Poel zonder echt te demarreren zijn 2 kompanen gelost op de Muur.
In Megavelo is het Dries Demeyer, ploegleider van de befaamde spelersgroep Renaix les bains, die de eerste rit weg kaapt dankzij de top 4 in zijn team. Blijkbaar geloofden velen onder jullie wel in Tim Van Dijke, want velen hadden 1-2-3 in de ploeg. Het was echter Yannick Beheyt uit Warschau, Polen, die een dubbelslag slaat op plaats 2 & 3. Dit is uiteraard ook de eerste tussenstand in het klassement. Morgen is er meteen Kuurne.
Wie kans wil maken op de prijzen voor beste spelersgroep, beste jongere of beste vrouw, krijgt nog tot vrijdagavond de tijd om zich tot een spelersgroep toe te voegen. Dat kan via je MyMegavelo pagina. De eigenaars van de spelersgroepen kunnen via diezelfde weg ook zelf ploegen toevoegen.
Tenslotte gaat het dubbelticket voor de voorstelling ‘In Onzen tijd’ op do 26 maart met Lucien Van Impe en Roger De Vlaeminck naar Lars Heindryckx. Er zijn ook nog steeds tickets te koop bij het Buysse comité via de website.
Bij deze de tijd gevonden voor de slotmail van het 25e Megavelo seizoen.
Vooreerst mogen we terugblikken op een fantastische apotheose op de Nacht van de Koers. Moderator Sammy Neirynck en panelgasten Patrick Lefevere, Sep Vanmarcke, Dirk De Wolf en Tim Merlier zorgden voor boeiende koersverhalen. Tom Tattoo en het Koers Quintet zorgden voor kippenvel momenten met hun live muziek. De Nachtlichtjes verzorgden vol enthousiasme de bar. Bar en tombola (met truitjes van Sep, Bert, Cavendish en Remco) brachten een recordopbrengst van €4.000 op voor Kom op tegen Kanker. De foto’s zijn terug te vinden op onze megavelo website en op onze facebook pagina staat een impressie video.
Op de Nacht werden uiteraard ook de prijzen uitgereikt. Naim Lampe won op overtuigende wijze de 25e editie van Megavelo. Ook nummers 2 en 3 Sabin Van Oost en Brecht Vandevyver bouwden een ploeg rond Van der Poel, Pedersen en Van Aert. Maar Naim kon daar meer puntenpakkers naast zetten. Wie anders dan Patrick Lefevere, de grootste ploegmanager van de 21e eeuw, was beter geplaatst om Naim de reischeque van €1.000 te overhandigen. Naim won met zijn kompanen van WTC Campus Impuls ook het ploegenklassement, voor Columba Cycling League en Renaix les Bains. Bij de vrouwen was Stephanie Himpe aan het feest en bij de jongeren mijn oudste zoon Briek Maes. Stijn Vandenberghe van White House Design werd beste Vichtenaar. Zij kregen hun prijzen al op de Nacht. De rest van de top 10 en de 42 dagwinnaars krijgen hun prijzengeld vandaag via overschrijving op het rekeningnummer waarmee ze inschreven.
Proficiat aan alle winnaars. Hopelijk heeft u er ook van genoten. U kan ons alvast een plezier doen door ons te volgen op onze facebook of instagram pagina. Alle reacties ook welkom via reactie op onze post hieronder. Bedankt alvast voor uw deelname en hopelijk tot volgend jaar.
Vooraf droomden we van een duel tussen onze ambitieuze debutant Thibau Nys en wereldkampioen Pogacar. Her en der werd zelfs geopperd dat Pogacar de slotklim niet zou afwachten uit vrees voor dit duel. Zover kwam het helaas niet. De hondse weersomstandigheden botten alle explosiviteit af bij onze Belgen Nys en Evenepoel, maar ook bij vele anderen. Niet zo bij het Sloveense fenomeen, al zag hij er wel getekend uit aan de finish. Na de uppercut van zondag in Valkenburg en met het vooruitzicht van Luik komende zondag zou je denken dat hij een beetje recup zou inbouwen. Maar zo zit Pogacar niet in elkaar. Ploeg op kop zetten en knallen maar. Straffe kerel.
Lieselot Viaene won de Waalse Pijl met haar Ardennenploeg, nadat ze in de Amstel al het podium haalde met haar Pogacar ploeg. Mats Masschelein werd twee, voor Bjorn De Winter met zijn ploeg Jean-Marie Waf.
In de stand lijkt Naim Lampe buiten schot voor de eindoverwinning. Verder schuift iedereen een plaatsje op doordat Fabrice zijn kasseiploeg uit de top 10 duikelt. Sabin Van Oost blijft tweede en Brecht Vandevyver neemt opnieuw de derde plaats in. Benieuwd of ze hun podiumplaats zullen kunnen verdedigen. De verschillen zijn klein. Zondag de beslissing in Luik.
We kijken uit naar een nieuw duel Pogacar-Evenepoel, maar ook naar de ontknoping van onze pronostiek. Wie nog kans maakt op de top 10 en/of een overwinning in de nevenklassementen zal met extra spanning de koers volgen.
Met Milaan-Sanremo hadden we de spannendste koers van het jaar en mogelijk van het decennium al gehad. Maar de Amstel gaat er voor mij nog over. Enerzijds subjectief omdat er een Belg bij was, maar anderzijds ook objectief omdat de plotwijzigingen hier nog veel onverwachter waren. Het begon met de ontwapenend naïeve demarrage van Alaphilippe. Zijn laatste kunstje op het hoogste toneel? Zou Pogacar op de Gulperberg op 48km van de finish aangevallen hebben zonder de Fransman? Vermoedelijk had ie gewacht op de Kruisberg. Anderzijds was het bijlange zijn langste solo niet. Toen hij een driekwart minuut nam, dachten we met zijn allen dat het voorbij was. Enkelen waren er al eens in geslaagd om hem te volgen op zijn terrein. Maar hem terug halen eenmaal hij los was? Ik kan het mij alvast niet herinneren. Toen Remco in 2 pogingen weg reed van het selecte groepje achtervolgers (na mooi werk van zijn ploegmaat Van Wilder), leek de 2e plaats het hoogst haalbare. Zelfs toen hij bij Skjelmose kwam, lagen ze nog een halve minuut achter. Toen ze bij de voorlaatste keer Cauberg de Sloveen echter in het vizier kregen, veerde iedereen recht. Het onwaarschijnlijke leek toch te gaan gebeuren. De Sloveen bleek toch een mens! Het duurde nog tot voorbij de Bemelerberg vooraleer de Deen en de Belg de kloof definitief dichtten. Evenepoel probeerde even om er op en erover te gaan. Achteraf gezien heeft hij daar wellicht te veel in zijn kaarten laten kijken. De andere 2, zelfs Pogacar himself, voelden daar dat Remco sterker was en besloten daar om hem de kop op te dringen. Remco werd ietwat overmoedig, probeerde nog wel om de Sloveen de kop op te dringen, maar was er minder vastberaden in dan zijn kompanen. Hij zou het van op kop wel regelen, zoals hij vrijdag deed met Wout. Maar door een slimme schijnbeweging van Pogacar begon hij 50m te vroeg en kwamen zowel Pogacar als de verrassende Skjelmose er nog over. De Deen was de eerste die achter Pogacar ging, deed zijn werk in de achtervolging met Remco en nam nog tweemaal over van Remco toen Pogacar weigerde. Wat zou het gegeven hebben zonder die vroege val van Remco? Volgens hemzelf was ie dan gewonnen. Wij Vlamingen vinden zo’n uitspraken arrogant, maar moeten we dergelijk zelfvertrouwen niet bewonderen? Zou het zelfs niet goed zijn mocht onze Wout dat iets meer in zich hebben? Bescheiden maar hardnekkige Wout sluit zijn voorjaar af met een prachtige vierde plaats. En eerste in de categorie zwaargewichten 😉 Een voorjaar zonder climax, maar op een constant hoog niveau met 5 top 5 plaatsen. Die topoverwinningen komen terug, maar niet noodzakelijk in de monumenten.
In Megavelo was Thomas Soete, notoir rittenkaper, aan het feest. Zo won hij eerder dit seizoen al Kuurne. Marc De Middeleer en Lieselot Viaene worden 2e en 3e. In de stand loopt Naim Lampe zoals verwacht verder uit. Sabin Van Oost springt nu ook over Fabrice zijn kasseiploeg. Naim kan al beginnen dromen van een mooie reisbestemming. De reischeque lonkt. De strijd om het podium en de top 10 is dan een stuk spannender.
