Zaterdag is het Vlaamse voorjaar onder een schitterend lentezonnetje van start gegaan. Ideaal weertje voor goed weer-coureur Tom Boonen om het laatste gaatje in zijn voorjaar-palmares op te vullen. Gesteund door een beresterke ploeg kon dat niet mislopen. De andere favorieten Sep Vanmarcke en Greg Van Avermaet werden uitgeschakeld door respectievelijk materiaalpech en zorgen over een oude dopingbeschuldiging. Net als vorig jaar was Sep opnieuw de sterkste man in koers. Iedereen is het er over eens: niemand rijdt sneller over kasseien dan Sep. De 3 kilo spieren extra renderen, al vertaalt zich dat nog niet in de uitslag natuurlijk. Nochtans had hij zaterdag een groot aandeel in het verlies van Quick-step en met name van Boonen. Op zijn eentje jaagde hij de 3 ontsnapte EQS’ers vooruit. Was Sep er niet geweest, dan kon Boonen zich gespaard hebben. Nu moest hij vol aan de bak. Op de kasseistroken en de heuvels was hij het die het tempo bepaalde. Terpstra en Vandenbergh waren toch ietsje minder. Ze waren al blij dat ze op de gewone wegen het tempo van Tom konden handhaven. De prestatie van Stannard mag er natuurlijk ook wel wezen. Dat het makkelijk is als je een uur in het wiel mag hangen, is wat kort door de bocht. Kan iemand zich een gelijkaardig exploot herinneren? Enkelingen die in de tang zitten, winnen zelden of nooit. Je moet het maar doen. Eerst demarrages van Terpstra, Boonen en nog eens Terpstra pareren en daarna zelf gaan. En vooral de manier waarop was fantastisch. Gewoon vanuit het zadel, schijnbaar op het gemak een paar tandjes groter schakelen en de kloof rustig dichten. En dan er op en er over. 3 ploeggenoten en specialisten in het vak netjes opgerold. Magistraal. Sir Bradley zal aan deze beer een superknecht hebben in Roubaix.
Verschillenden onder ons hadden zaterdag een deel van of zelfs de volledige kopgroep in de rangen en droomden al van een eerste overwinning. Gezien de kopgroep niet echt uit verrassingen bestond, volstond dit echter niet. Cathy Li had zomaar eventjes de volledige top 7 en haalt het dan ook verdiend van de C&W ploeg en Andy Moerman. Kwatongen beweren al dat de gokchinees terug in het land is, maar ik kan jullie gerust stellen. Ik ken Cathy persoonlijk. Met de hulp van haar vriend Joost is ze de eerste buitenlandse die een megavelo rit wint. Proficiat!
